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Un peu d’histoire….
 Die Begriffe « Nougat » und Montélimar sind seit Ende des 17. Jahrhunderts, als ein paar Jahre früher durch Olivier de Serre die ersten Mandelbäume in der Region eingeführt wurden, untrennbar miteinander verbunden.
Die mit dem Honig der Provence gemischten Mandeln ersetzten den Nusskuchen « nux gatum » oder « nougo ».
Man weiß auch, dass der Ersatz der Nuss durch die Mandel es dem Zuckerbäcker ermöglichte, diese Nougat das ganze Jahr hindurch herzustellen. Denn die Nuss wurde schnell ranzig und machte ein Produzieren während der Sommersaison unmöglich.
Die fantasievollste Legende aus dem 17. Jahrhundert geht zurück auf Tante Manon. Kinderlos geblieben, empfing diese Dame jede Woche ihre Neffen und Nichten und bot Ihnen ein Dessert an. Sie sagten ihr:" Tante Manon, du verwöhnst („gâtes") uns. Bei ihrem Tode vermachte sie ihrer jüngsten Nichte das Rezept „Du verwöhnst uns" (« Tu nous gâtes »), wobei sie festlegte, dass das Dessert künftighin „Nougat" heißen solle.
Im Jahre 1701 ist Philippe d'Anjou, Enkel von Ludwig XIV und designierter Thronfolger des Königreichs Spanien, durch Montélimar gekommen und hat hier einen Zentner weißen Nougat vom Konsul unserer Stadt erhalten.
Damit wurde es zur Gewohnheit, besonderen Gästen Nougat zu offerieren...
 Die Nationalstrasse 7...
In den fünfziger Jahren verlief der Autoverkehr auf der Nord-Süd Achse durch das Zentrum Montélimars. Die vielen Autos kamen nur langsam voran, weil sie im permanenten Stau fest hingen. Dies ermöglichte den Nougatproduzenten, die sich entlang der Strasse niedergelassen hatten, ihre Produktion unmittelbar an die zurückkehrenden Urlauber zu verkaufen. 1968 wird die Autobahn, die Lyon mit Marseille verbindet, eingeweiht. Die Zahl der Kunden geht infolgedessen zurück. Daher tun sich die Nougathersteller zusammen, um gemeinsame Verkaufsstellen am Rastplatz von Montélimar einzurichten.
Eine delikate und köstliche Süssigkeit...
Anfangs gibt es die Bezeichnung « Nougat » noch nicht. Lediglich einzelne Konditoren fertigen die Leckerei als „Bruch". Das Nougat wurde in Form eines Blocks oder eines Brotes dargeboten, dass man unter großer Geheimhaltung zerbrach. Es ist eine provenzalische Köstlichkeit par excellence, die zu den 13 Desserts zählt, die traditionsgemäß zum Dinner an Heiligabend gereicht werden.
 Die Tradition zu Weihnachten...
In der Provence gibt es Tradition: die « dreizehn Desserts ». Am Weihnachts-Vorabend deckt man den Tisch mit 3 übereinander gelegten Tischdecken, 3 Kerzenleuchtern mit weißen Kerzen (Symbol der Dreieinigkeit und der Erwartung), und 3 Schalen mit Weizenkeimen. Heiligabend beginnt mit einem leichten Mal vor der Mitternachtsmesse: normalerweise einer Suppe. Nach der Messe gibt es eine Folge von leichten Gerichten (Fisch, Gemüse, Teigwaren). Die Tradition will es, dass man die 7 Symbole der 7 Leiden der „Jungfrau Maria" darbietet, gefolgt von den berühmten „13 Desserts", Symbol Christus' und seiner Apostel.
 Die 13 Nachtische bestehen aus frischen Früchten (Äpfeln, Birnen, frischen Trauben, Wintermelone, Sorbets, Mandarinen), die 4 Studentenfutter (Mandeln, getrocknete Feigen, Rosinen, Nüsse), Nougat (weiß und schwarz) und einer Speiseölpumpe. Man kann anstelle dieser oder zusätzlich kandierte Früchte, « Calissons (Spezialität aus Aix-en-Provence) » und Datteln hinzugeben.
Das Nougat von Montélimar...
Die Bezeichnung Nougat von Montélilar ist den Erzeugnissen vorbehalten, die mindestens 30% Mandeln, oder 28% Mandeln und 2% Pistazien sowie 25% Honig, davon 2% in Frankreich erzeugtem Lavendelhonig enthalten. Das Nougat ist keine Bezeichnung für eine kontrollierte Herkunft (Appellation d'Origine Contrôlée) oder eine geographische Schutzbezeichnung, es ist vielmehr an ein bestimmtes Rezept und ein besonderes Know How gebunden. Das Nougat gibt es unter verschiedenen Geschmacksrichtungen und zahlreichen Formen, aber das bekannteste ist das Nougat von Montélimar.
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